出国留学只是成长路径的选择

　　疫情等因素是否影响了出国留学？从目前的数字看，这个答案是否定的。

　　2021年11月，美国国际教育学会发布了最新《美国门户开放报告》。数据显示，2020至2021学年中国赴美留学生31.7万，仍然占据世界各国赴美留学人数第一位。虽然人数同比上年下降了14.8%，但考虑到赴美国际留学生的总量下降了15%，中国留学生人数占在美国际生总数的比例甚至比去年还有略微提升，达到了34.7%。

　　与此同时，赴英留学生近两年一改增长停滞的趋势，出现快速增长态势。疫情前，赴英留学连续出现了两位数的增长。受疫情因素的影响，赴英留学也出现了一定下滑，但根据英国政府《英国学生签证统计报告》最新披露的数据，截至2021年9月的一年中，英国向中国大陆公民发放学生签证数量13.5万个，比疫情前增长了13%，占英国发放学生签证总量的32%。

　　显然，受疫情影响，出国留学出现了一些波动，但在强劲的需求驱动下，出国留学的大势并未改变。

　　2020年，考虑到疫情与国际环境的双重影响，教育部组织了90多个中外合作办学项目与机构，临时扩招20000余人，以承接放弃出国留学的同学，但最后选择转回国内项目的人并不多。

　　从这个角度也可以看出，疫情对出国留学的影响是有限的，至少目前还没有发生颠覆性变化。

　　唯一显著的变化，赴美留学生出现溢出效应，中国留学生开始向英国转移。事实上，这一转移在疫情前就已经出现。2018年开始，赴美留学就已显示出增长乏力的态势，2019学年仅增长0.8%，但赴英留学一改停滞状态，出现两位数增长。

　　出国留学是一个长周期的事情，在短期没有影响，但从长远看，这一系列事件对出国留学的热情与信心还是有影响。

　　最近两年，公办中学高中国际部录取分数与报名人数均出现了下滑。未来出国留学将出现一些波动，在所难免。其中可以肯定的是，低龄留学生弊端较多，在疫情等因素的冲击下，会显著下降，但研究生层面的，反而会因为国内就业竞争的加剧而有所增加，事实上赴英留学增长，研究生是大头。

　　目前情况下，还要不要留学？在高等教育上，尤其是理工科方面，我们与西方发达国家的差距依然存在。国家对于出国留学仍然是鼓励支持的，出国留学只是成长路径的选择，该去还是要去。

　　坦率地讲，很多家长改变了留学的想法，主要是因为安全问题。我们需要重视这种变化，但我们也不必过度放大这些问题，主要留学目的地国家的学校、周边社区总体安全。与其担心这些外部安全问题，留学生更应该做好学业准备，包括从语言到学习方式的准备。

　　出国留学一度是我国高层次人才重要的培养渠道。伴随中国家庭财富的增长，近20年中国因私留学生人数大幅增长，目前已经占出国留学人员的90%以上。截至去年，出国留学生已经超过了70万人/年。

　　留学成为一条重要的人才培养途径。目前的留学生越来越常态化，有学习优异者，也有学习普通的人，有家境较好的学生，也有很多工薪阶层家庭出来的孩子，这和以往只有学业优秀的人才能留学是有所不同的。

　　伴随留学的常态化，多数人留学只是一个教育路径的选择。现实情况是，不是留学生值不值钱，而是你是否优秀。依靠一个留学生的符号就想贴金的日子早已一去不复返。随着留学生越来越多，其性价比下降也是必然的。

　　近年来，社会上讨论的留学值不值的话题，也是在提醒留学生及其家长要想清楚留学的目的。只要想清楚了，留学或不留学都是正确的，也都是值得的。至于能否获得一份体面的工作，根本上与留学与否无关。穿“留学生”马甲，让自己快速升值的想法是不现实的，最根本的还是自己要有真水平，自己足够努力。

　　（作者：陈志文，系中国教育发展战略学会人才发展专业委员会秘书长）